광우병: 인간의 끝없는 탐욕이 부른 비극
교란당한 자연 광우병으로 복수하다 한겨레 2004년 1월04일자 이기영/호서대 교수 미국에서 확인된 광우병 공포가 세계를 엄습하고 있다. 전체 소비량의 43%나 되는 쇠고기를 미국에서 수입하고 있는 우리나라로서는 치명적인 소식이다. 1986년 영국에서 처음 발병한 인간광우병으로 이미 20여개 나라에서 140여명이 죽었다. 백만명 이상이 광우병 쇠고기를 먹어온 것으로 추산돼, 잠복기가 7~8년에서 수십년에 이르는 인간광우병이 언제 나타날지 모르는 공포 속에서 살고 있다. 십여년 전만 해도 우리나라 농촌에서는 들에서 송아지가 엄마소를 따라 풀을 뜯는 평화로운 모습을 볼 수 있었다. 그러나 지금은 분뇨가 가득 찬 대형 축사에서 인간에게 몸을 제공하기 위해 제대로 움직이지도 못한 채 사는 불쌍한 소들만 있을 뿐이다. 대량 사육을 위해 수천, 수만 마리의 가축을 좁은 우리에 몰아넣고 공장에서 생산한 똑같은 사료를 먹여 키우는 현실에서 광우병은 물론이고 돼지콜레라나 조류독감 같은 병이 생겨 퍼지는 것은 시간문제이다. 자연계는 종의 다양성을 바탕으로 생태적 안정성이 유지되는데 자꾸 한 가지 종만을 대량으로 사육하려 하면 다른 종들이 도태되어 이런 위험에 무방비로 노출될 수밖에 없다. 광우병은 해면양뇌증에 걸린 양들의 장기를 동물 사료로 만들어 초식동물인 소에게 먹여 뇌가 스펀지처럼 구멍이 숭숭 뚫려 정신이상이 되다가 나중엔 제대로 서지도 못하고 죽어가는 증상으로, 정식명칭은 소해면상뇌증BSE라 한다. 이 병의 원인은 병원균이 아니라 변형 프리온이란 단백질로, 뇌에 64%, 척수에 26%, 척추에 6.4%, 내장에 3.6%가 분포돼 있어 특정위험물질(SRM)이라 불른다. 따라서 이 부위나 잡고기로 만든 햄버거, 동그랑땡 등 고기제품의 섭취는 피하는 것이 좋다 (이러한 BSE에 걸린 쇠고기를 먹어 생기는 인간광우병 또한 소와 같은 증상을 나타낸다. 이를 변형크로이츠펠트야콥병vCJD라 한다). 광우병은 소를 빨리 살찌우기 위해 동물 사료를 초식동물인 소에게 먹여 자연의 질서를 ...
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